根据细菌对氧与二氧化碳需要的情况，有以下几种不同的培养方法：需氧培养法、厌氧培养法、微需氧培养法、二氧化碳培养法。
需氧培养法 此为最常用的培养方法，适于需氧菌和兼性厌氧菌的培养。需氧菌的培养，必须在有氧的环境中进行。兼性厌氧菌虽可在有氧或无氧的条件下培养，但在有氧时对底物分解较彻底，产生的能量较大，故更适宜需氧培养。接种的平板、斜而、半固体、液体培养基内均有空气为有氧环境，置37℃培养即成。
现在药品中要检验的某些细菌，除厌氧菌外，都做需氧培养的细菌。极少涉及做微需氧培养或做二氧化碳培养的细菌。